姜宅是幢典型的法式小楼，屋顶挑得老高。二楼的卧室虽然一头门被锁住，但另一头的落地窗通着露台，翻过白漆栏杆，一推开便能站上去。
只是露台到草坪还得有个五六米的样子，若是直接跳下去非得断胳膊断腿，想从此处逃脱是行不通的。
不仅如此，楼下临街还停着辆车。一动不动有好些时候，大概是廖海平留下派人看守。
姜素莹在窗边张望了一会儿，最终放弃了。
她转身在桌前坐下，旋开钢笔帽。片刻后一行行清秀的小字现在纸上，墨水湿淋淋的，拎起来吹了半天才干透。之后她把纸张仔细折好，叠成小小的一条，塞进信封。
剩下的就只有等。
临到快落日时，卧室门上的锁响了一下。接着吱呀一声，被推开条小缝。乳母端着餐盘从门外进来，悄咪咪的说：“三小姐，吃饭了。”
姜素莹刚要起身，乳母赶忙喊住她：“老爷说了不让您乱跑，晚饭就在这屋里吃。”
托盘上面摞着几个肉包子，个个皮薄馅大，喷香溜圆。姜老爷子显然没打算饿死姜素莹，伙食还是不错的。
姜素莹顾不上吃，伸手把桌上的信封塞给乳母：“我出不去，麻烦您帮帮我。”
“这信要送给谁？”
“张怀谨。”想来想去，眼下能派上用场的也只有他了。
乳母一听这名字，连忙摆起手，万万不敢接：“那可不成，您已经和廖二爷定了亲，哪还能再和其他男的有瓜葛？”
“不是瓜葛，是我还有话没和他说……”
“我的祖宗，您别再作妖了，踏实呆两天成不成？”
见说不动乳母，姜素莹也就闭嘴了：“成。”
说完往桌边的椅子上一坐，彻底安静下来。台灯的光照亮她半张脸，投出一圈郁郁寡欢的阴影。衣服挂住肩膀，瘦削可怜，一股子“我委屈但我不说”。
乳母没有让步：“三小姐，你莫要为难我。”
“张妈，我有时候确实淘气，但从没想过为难你。”半晌姜素莹开口，“我只是想不通，为什么明明什么都没有做错，他们要这样对我。”
乳母原本是很赞成老爷的——三小姐是得管教管教，不然性子太野，往后有的是她吃苦的时候。
但亲眼见着姜素莹这副模样，她又觉得自己是不是先前话太重了。管也不是这么个管法，老爷未免操之过急，哪有一言不合就把人关起来的？
瞧瞧三小姐，这才小半天功夫，人像脱了水的花，快要枯萎了。
乳母心疼极了，可这事她做不了主，只能搜肠刮肚编出一套安慰的说辞：“老爷答应下来的婚事，一定是极好的。当父亲的总不会害闺女，三小姐就放心罢。”
姜素莹放不了心：“我和廖海平都没说过几句话，哪能就这么成亲呢，我不乐意。”兴许是从小没有父母约束，又在教化外长大，她很不服。
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