黄土古道上，一行人骑着马不快不慢走着。
马队后方，缀着一架马拉板车，车上坐着两人。
一个是林仓，另一个是夏云鹤。
林仓斜靠着车辕，一手抚着胸口，眼神从夏云鹤身上扫过，嘴角挂上一抹淡笑，缓缓开口，“夏大人似乎不习惯骑马，何苦强自己所难？难道是觉得与我同车而行，有所不便？”
“哎……”夏云鹤捂住额头，靠在另一边车辕，不愿多说话。林仓眼睛太毒，她怕跟他待在一处，被看出些什么，才想着自己骑马，反正前世粗浅学过几日，应该是够用的。
奈何骑术太差，只能驱使马儿慢吞吞走着。行了不到半日，马彻底赖着不走了，低头啃着草根，时不时嘶鸣几声表达不满，对夏云鹤的口令不理不睬。
如此一来，她成了队伍中的累赘。
众人商量后，将她也安排到板车上，与林仓一起。
穆修年则从管着三匹马，变成管着四匹马。奇的是，夏云鹤骑的那匹马，在穆修年手里十分乖巧。穆小公子驱着那匹马，到板车旁边，笑得没心没肺，“夏大人，马这东西鬼精鬼精的，你刚骑上的时候，不催它，它就知道你好拿捏，等它懒得跑了，任你嗓子喊冒烟都没用。”
这马竟然嘶鸣一声应和穆修年，而后，像是在故意欺负夏云鹤，冲她打个响鼻。
她抬手去挡，穆修年又扯过马笼头，趴在马耳边说了几句，一人一马便顺着来路疾驰而去。
着实有些……欺人太甚。
林仓“噗”笑出声，“夏大人，有没有人说你刚才抬手那一下……很像姑娘？”
夏云鹤斜眼看向林仓，那人还咧开嘴笑地欠揍。
她磨磨牙，婉转回怼，“林统领才是真厉害呢，长舌妇也比不上您这般，对琐事津津乐道。”
林仓本来呲着大牙笑得正欢，听到夏云鹤将自己与长舌妇人相提并论，他一下把牙收回去，脸色一凝，“哎？你……”
后面的话还未出口，被卫斯昭截了话头，“林统领歇着吧，还想从讨夏大人的讨便宜，小心‘买了相因柴，烧了夹生饭’。”
夏云鹤笑意浅浅，“然也！”
“好哇，你们联合欺负我一个病人。”
队伍中爆发出阵阵欢笑，充满愉快的气氛。
……
又行了数日，到了一处山下，此地属鄞郡郊外，离鄞郡仅一日路程，眼见太阳西斜，众人下了马，商量好明日路线，拿出糗粮分着吃。
穆修年说道：“快到鄞郡了，不会又碰上那些刺客吧？”
钱盒儿叱道：“穆二公子，能不能说些吉利话？您还嫌一路上刺客不多吗？还要再来几个？”
经过这段时间相处，众人清楚钱盒儿是个刀子嘴，有点傲气的小太监，心眼不坏，只是缺乏历练。
大伙笑着听钱、穆二人斗嘴，权当下饭小菜。
夏云鹤嚼着干粮，心中道：秦王势单力薄，身边唯一信得过的，就是钱盒儿。自己此番遭难，殿下派钱盒儿来，是真有心帮她。
前世她与秦王只是同僚，除了军务接触，并无交情。如今，他二人是师生之谊，少年能有这份帮她的心，已是不易。
才这般想着，突然跳出二十人，个个衣衫褴褛，手持砍刀，气势汹汹。
领头的恶狠狠威胁：“此路是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财！”
来者不善。
众人呆了一瞬，不约而同瞥向穆修年，怪怨之味颇浓。
怪怨归怪怨，几人不慌不忙，将夏云鹤护在中间，刀剑皆已出鞘，沉默的杀气压住山匪们的叫嚣。
那群山匪面面相觑，竟有些退缩，他们早就看见这队衣着光鲜的人马，估摸是富贵人家，合该狠敲一笔钱财，给新来的寨主表功劳。
只是，这些人杀气比他们还浓，心知是碰到扎手的点子，气势一时弱下来。
其中一个留山羊胡子的人，附在一个少年耳边几句，那少年便撒腿跑上了山。
领头的是个浅褐色面皮，颧高面阔，下巴一圈粗粝短髭，扛一柄精铁大刀，大喝道，“留下钱财，粮食，放你们过去，不然别怪我们不客气！”
夏云鹤轻轻抬眸，往山匪之间扫了几眼，这些人居然畏惧与她对视，她笑着说，“如今天下太平，鄞郡附近怎会出现山匪？”
山羊胡捻着自己稀拉的胡须，打量被众人护在中间的文弱青年，见其面色发白，一双招子却丝毫不怯，便存了三分心眼，虚张声势劝夏云鹤，“公子是读书人，想必不愿意见血，我们也一样，交出钱粮，自然放诸位离开。”
众山匪都打起呼哨，有人喊道，“乖乖交出钱粮！我们就放你们过去！”
卫斯昭、穆修年各往前跨出一步，对于卫斯昭而言，他是从尸山血海里闯出来的，陈海洲抓他的阵仗比这大多了，而穆修年则是正经八百的武举，几个不成气候的土匪还不放在眼里。
夏云鹤强压住二人手臂，示意他们不要轻举妄动。纵然他二人武功高强，可他们这边仍是劣势，山匪人多势众，真动起手来，乱拳打死老师傅，吃亏的还是夏云鹤这边。
难道束手就擒？奉上钱粮？一路行至此处，钱粮差不多消耗殆尽，将剩余一点拿出来，没达到这些人心里，不会轻易放他们离开。
况且，外放官员需按时上缴官凭，若在此地耽搁，只怕会误了大事。
见他们不动，但都握紧刀剑，山道上盘着的二十个土匪也紧张起来，长刀横在身前，有人张弓搭箭，对准夏云鹤，就等一声令下杀人夺财。
臻娘则悄悄攥紧石子，谁敢偷袭夏云鹤，她的石子定叫那人脑袋开花。
僵持间，浅褐色面皮嬉笑道，“这位公子，钱财哪有人命金贵啊，再说公子您长得俊，刀子在脸上剌一下，破相可不好看喽！”
夏云鹤却眉毛一扬，紧紧盯着山道上，之前跑上山的少年，领着一男子从山道上下来。
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