希露德自忖，自己没有绝对的把握，但是在试炼中经历的痛苦，并不是没有价值的。
她能感受到，体内的灵魂力量在一点一滴地壮大。
突破四环，还是几个月前的事…希露德的眼神闪烁，似乎想起了什么，从空间袋里取出一枚棋子。
这是枚红木雕刻而成的皇后棋子，泛着温润的光泽，仿佛经常被人拿在手中把玩。
希露德注视着这枚棋子，喃喃道：
“只要能通过这场试炼……我或许可以踏入五环英雄级。”
“到那时候……”
希露德眼前闪过一道道熟悉的身影，他们或已不再人世，或远在他乡，但都不约而同，露出温柔与鼓励的微笑。
“可以保护，想要保护的人。”
*
试炼之地，一個月后。
广阔的战场中央，两头伤痕累累的魔狼猛扑而出，将八足骏马扑倒在地。
轰！
八足神驹震怒咆哮，在临死之前喷出雷霆，与两头魔狼同归于尽。
无名老者率先一步从马背上跃起，落在地面，两手合握着大剑，目光睥睨，犹如审视着凡人蝼蚁，眼底却也流露出一丝赞许之色。
在他的面前，希露德的气质肃杀，锐不可当的气息，绝非一个月前能够企及。
而在希露德的身上，涌动着五光十色的赐福。
卢恩符文、魔法雕纹、狂暴咒法……通过这一次次死亡所获取的赐福，齐齐在她的身上闪耀，映照得她犹如比肩神明的人类英雄。
正因这些能力千奇百怪且不断叠加的赐福，希露德才能承受住无名老者那磅礴的威压，并抵挡直面神明的恐惧，一次次地发起进攻。
不过。
希露德已经记不清楚，自己到底阵亡了多少次，又是第几次复活。
她屹立在这座绞肉机一般的战场，灵魂在熔炉里一次次地燃烧与重铸，几回几近放弃，但是，依旧挺到了这一刻。
这是如此多的战斗以来，希露德第一次成功让无名老者下马迎战，也是距离过关最近的一次。
老实说，希露德都已经有些麻木，即使进度远超以往，眼底却也没有半点兴奋，只是握紧剑柄，冷静观察着老者的起手式。
出乎希露德的意料，老者并没有发起抢攻，而是伫立在那里，目光闪烁着深邃光芒，开口道：
“命运纺车所编织出的伟力，连身为神王的我也无法抗拒，然而，外来者却可超脱命运，为永恒不朽带来未知的变数。”
神王？外来者？
希露德怔在原地，眼中流露出一丝费解。
“你说的话到底是什么意思？”希露德问道，“伱自称神王，可你究竟是谁？”
“失败者，不配拥有姓名。”
无名老者宛如给出神谕一般，目光淡漠，道：
“瓦尔基里啊，在终将到来的结局前，不断挣扎吧，不管神明还是蝼蚁，都有为了活下去，而不断挣扎的权利。”
在老者说出‘瓦尔基里’的刹那，希露德发怔片刻，只觉得这词仿佛有魔力一般，在灵魂深处不断回响。
骤然间。
无数道闪电从天而降，无名老者的身形快如迅雷，踏地而起，劈出大剑，仿佛要将希露德彻底粉碎。
希露德凭着本能闪避，旋即紧握在试炼地中不会损坏的迅捷剑，跃起迎向神怒般的攻势。
轰！！
碰撞之际，爆发震耳欲聋的响声，激烈的对攻让平台碎裂开一道道裂缝，气流为之狂乱，试炼地中回荡着雷鸣与怒吼。
锵！锵！锵！
在狂风骤雨般的对攻之间，希露德的气息不断攀升。
灵魂领域中的生命之树唦唦摇曳。
猛然间，荡开一层暗金色的光辉！
在这不断的决斗与庞大的压力之中，希露德晋升五环！
领域中的神性，因为希露德的灵魂力量突破，而不断活跃着，它们争前恐后地涌向希露德，似乎要与黑骑士的神性，争抢她体内的灵魂领域。
希露德无暇因晋升而感到高兴，心中一片冰冷。
尚不知道这些神性是何来历，要是出现神性冲突，还能否继续复活，还是个未知数！
老者并没有因希露德露出的破绽而发起进攻，而是平静地提醒道：
“这股神性，本就是你的命定之力，其名为【决斗】，将会成为将来，你铸就圣域的基石。”
决斗神性？
根本没有听说过这号神祇。
大概早已被历史所淹没，但祂的神格与神性，依旧保留至今！
希露德思绪如电，敞开灵魂领域，接纳着这些外来神性。它们汇聚在一起，形成一把迅捷剑的模样，与棋子造型的神性，一同环绕着生命之树盘旋。
同一刻，希露德的速度再次暴涨，无名老者在她眼中露出致命的破绽，决绝地刺出剑锋！
呼——
世界仿佛停滞了一瞬。
所有的声音都在这一刻变得寂静无声。
无名老者佝偻着脊背，注视着闭着单边眼睛，显露壮烈之美的红发女子，轻轻颔首，流露出一丝冷峻的微笑。
“你过关。”
轰隆隆！！
老者的身形，化作灰雾消散。
整个试炼之地，都发出震耳欲聋的轰鸣。
大量的空间碎片剥落，裸露出漆黑的空洞，一扇流淌着符文光辉的传送门，屹立在希露德的前方。
希露德怔怔失神，仍不敢置信。
但在她的前方，插着一柄闪闪发亮的巨剑。
赫然是传说中的武器，绰号神怒，足以斩杀古龙的树中剑！
希露德看着这把剑，甚至担心凭自己五环骑士的力量，还拿不起这把大剑。
可是，试炼地濒临崩溃，情况紧急，再加上希露德不清楚外界到底过了多长时间，无暇多想。
她快步走到树中剑的前方，两手握住剑柄，深吸一口气。
轰隆隆——
阿斯加德古树之外。
阿尔剌·伯德，这名来自南大陆的五环刺客，戴着沙漠头巾与面纱，冷酷俯瞰着坐在围墙下打盹的亚龙人。
只要守住她的这名同伴，就不怕等不到那个红发女人回来。
然而。
阿尔剌听见远处传来的动静，抬头望去，瞳孔收缩，流露出不可思议的神色。
千百年在暴风雪中岿然屹立的阿斯加德古树，此刻剧烈的震颤，仿佛古树要化身战争树人，从山岭之间拔地而起！
陡然间，阿尔剌脑中闪过另一种猜想。
会不会，是那个红发王的后代，取得了大名鼎鼎的树中剑？
据说，红发王的佩剑，树中剑，就封印在阿斯加德古树当中。
可是，国王、公爵、大海盗……有权有势的北境贵族，都尝试过调查树中剑的下落。
这种神兵利器，怎么可能真的藏在阿斯加德古树，又怎么可能在短短十余天内，被那个女人取得？
然而。
阿尔刺心底的不安愈发地浓重。
身为刺客联盟的精英杀手，他的履历相当出彩，甚至有刺杀五环公爵扬长而去的华丽战绩。
这么多年来，他引以为傲的，就是自己对于危机的预知……这份直觉，曾多次引领他脱离险境。
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