“怕。”小凌霄不加思索的点头，柔弱的眼神中闪过一丝恐惧。
“不要怕。”老将摸着她的头，“每个人都会死的。死的时候就是有点疼，一点而已，很快就好了。”
老将目中的悲凉，就像这深秋的夕阳。
将士们死则死矣，死国尔。可凌霄这样的妇孺，不该死啊。
可那有什么办法呢？
这老将当然就是凌霄城守，长宁军统制易士英了。
他守卫凌霄城已经二十余年。那时，他还是个青年将领。因为守城有功，被理宗皇帝封了宣赞舍人的官职。
宣赞舍人啊！
这可是清贵的文官。大宋文贵武贱，有几个武将能获封文职的？
这是他易士英的荣耀，也是他的悲哀啊。
“官家，臣也不知道还能守多久，大臣尽力了啊。”
易士英心里的官家，当然不是赵良钤，而是理宗和度宗。
赵良钤在广东重建朝廷后，得到消息的易士英很是高兴了一段时日。他原本以为，广东道离川南并不远，就算没有援军，起码也会有个钦差翻山越岭来到凌霄城，下旨慰问一下全城军民。
然而，并没有。
广州官家登基十个月了，硬是没有派个人来凌霄城，似乎完全忘记了。
不过，令他欣慰的是，有个叫萧隐的人占据了湖广，自称梁帝。还有个叫李洛的，更是连接大败南方元军，恢复了临安和东南。
可惜，广州朝廷却没有多大起色，也不知道能坚持多久。
“舍人。”一个将领匆匆赶来，“刚才收到的山外消息，新任四川左丞吕文焕亲自来了，他要督促元军攻打我军。估计三天之内，元军必定入山。”
因为易士英带着宣赞舍人的官职，所以部下一向不称呼他为城守，统制，而是舍人。
“吕文焕这个贼子！有何面目前来！”易士英怒道，“升帐议事！”
咚咚鼓声中，长宁军的将领们鱼贯进入城中心的军帐，只是众人都没有穿甲。
“这些年，元军多次进山多次攻城，却无一次得逞。”易士英虎目含煞的说道，“这次，吕贼同样不会例外！”
一个叫裘方的将领站起来，“舍人，如今南方反元形势大好，湖广有萧隐，东南有李洛，广东有官家。为何我等还要死守凌霄城？如今军粮将尽，莫若杀出山去，主动出击啊。”
另外几个将领也赞同裘方的看法，舍弃山城，出动出击。
易士英苦笑道：“我何尝不想主动出击。可城中一万多军民，就有四千是老弱妇孺，真正的战兵只有八千人。四千多妇孺怎么带上？难道不管么？”
“就算真忍心丢下他们不管，八千兵马要冲过元军重兵围困，到广东和官家汇合，那也难如登天。多半还没到广东，人就死完了。”
裘方叹息道：“要是有援军来接应了好了。唉，官家登基快一年了，广州不可能不知道我等存在，为何迟迟不来？”
一个将领不满的说道：“官家自顾不暇，那能顾得上我等！要是朝廷指望得上，何至于让鞑子坐了天下！”
易士英没有呵斥这个将领，事实上凌霄城坚持抵抗到现在，已经不是为了朝廷，而是为了一口气，一口死战不降的骨气。
“好了。靠人不如靠已，准备守城吧。还是老办法，口粮要严格管控，我们没有多少粮食了。元军即将进山，让打猎的将士都撤回城，铁匠连夜赶造箭头……”易士英吩咐。
易士英还有一事没有告诉众人。前段时间，他派了两个亲兵装扮成苗人猎户，翻山越岭，历尽艰辛去了广州，可是压根见不到官家的面。
好不容易见到几个文官，那几个文官敷衍了几句，就说什么“誓死不降，大宋忠臣，等待来日”等轻飘飘的废话，然后将两个亲兵打发回来了。
完全没有救援之意。
他之所以没有告诉众将，是想让众将心里有点盼头。
…………
霜降叶黄，百草枯折，山外的元军大营，更增添了肃杀之气。
令人诧异的是，大营上原本飘扬的“汪”字大旗，已经换成了“吕”。
数万元军都已知晓，四川左丞，昭勇大将军吕文焕，已经成为他们新的主帅。
此时的元军大营中，一个相貌儒雅的中年将领弯腰走出一个士卒营帐，回头温言说道：“你是大元的好男儿，好好养伤，安息静养罢！”
几个士卒含泪跪下相送，泪水涟涟的说道：“谢大帅……”
中年将领又去探视了好几个底层士卒的营帐，这才放心的回到中军大帐。
大帐中，正有几个幕僚模样的文士在喝茶清谈。
“东翁真是爱兵如子的吴起啊！”一个幕僚笑道，“这一番嘘寒问暖，入营三日便尽握军心呐！”
这将领当然就是新上任的征南汉军都元帅吕文焕了。
吕文焕笑道：“俺可不是故意收买军心。士卒可怜啊，谁不是娘生父母养的，一旦出征，命不由己。俺对他们好点，无非是感念他们为国出力罢了。”
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