“你就是白老虱？”
“是的。”
“经过衙门半天的调查，你不能在此设摊了。”有三个捕快，一脸的正经。
“为什么？”
“街坊普遍反映你个人极不讲究自身卫生。”一个捕快一口气把话说完。
“大爷们！你们都了解具体的情况吗？”该急的人自然要急！更何况，他并没有错——虱子，本是一种天生的动物！
“有人造谣！有人造谣——”他急得不得了！就算今天衙门不上门来造访，他也熬不下去了。
因为，根本就没人来买他价格已跌至三个铜钱一斤的贱鱼。只来过一个，是全镇最小气的一户人家，来了五趟。
有人如此问她：“难道你不觉得恶心？”她回答了：“我有小仆役，今天就要教他剖鱼。”
——自己觉得脏手，却可以叫别人代手，该倒霉的人永远是别人，而不会是自己。
一夜之间，整个小镇的男女老少都听说了“白老虱”这个古怪的名字。
这一天，白铁皮“白老虱”站在衙门的捕快面前，差点喘不过气来。“大爷们！好好想一下——现在我都理光头了。再说，我总不会还把虱子往鱼身上藏吧？”
“你就会藏！”捕快老爷有证人三个。
村妇甲：“唉，我都亲眼瞅见他从头上抓下了一小巴掌的虱子和跳蚤，往那鱼嘴里面塞呢！”
村妇乙：“是吗？”
村妇丙：“你不要不相信，他已经不是那个老实的白铁皮了。”
“天啊，为什么还没有神仙过来救救我呢？”——现在，“白老虱”白铁皮和刘羽南说话。
刘羽南问：“又有新伤啦？你不会有事吧？”
“我们到底要到哪里去？”说话的人白老虱脸色阴暗、铁青，他掉了一只耳朵，左耳！
伤口上包着厚厚的白纱布，上面正冒着丝丝血水……
“好了！好了！如果我知道，我不会去骗一个可怜的人——我的朋友！”
——刘羽南把双手垫在脑后，倚着舱壁，一动也不动。说了这一些话，他的内心稍稍有一些平静下来。老虱也未吭一声。刘羽南猜测他这是惊吓过度，耳目失聪。
此时此刻，刘羽南可以感受到自己体内奔流不息的血液——它们，终于完全疯了。“啊！前面到底会是什么样的地方？”它们似乎开口说话。
已变成独耳人的“白老虱”突然死死盯住刘羽南，微微一笑便沉沉睡了，他已经好几天没有睡上一个又香又甜的好觉。
刘羽南根本睡不着觉，他站在船头，仰着脖子吹着风。
大家都知道，快到黎明之时，那个天色才是最黑的！
夜空，还是那黑黑的一大片……
刘羽南一向就喜欢把夜空比作是一匹长长的布，布面上点缀的宝石就是星星！
如果星星在水面之上，风去吹它的时候，就会变得模糊不清……不过也有的时候随着水波的荡漾，星星会愈来愈亮。
——真正的宝石却永远挂在天上面，宝石所发出的光芒是永恒的！
星光依旧，刘羽南看着水面上自己的倒影，看见自己头发凌乱，他抬起手来抚平了头顶上翘起的发丝。然后，马上又抬起了头看着“布匹”。
“在什么时候，我的身子才能够穿上由这块布做出来的衣裳呢？我的那一片天空到底在哪里？”
“是不是真的要一直等到我死去？”
他也认为在自己死的时候，就一定会有一颗亮亮的宝石从天而降落入水中，接着便再也不见了！