三、柳枝五首
向晚，李让山裹着风雪推开李义山华阳观居室的门，红泥小火炉的火苗呼哧窜起，正在烘手的李义山耸身后仰，借着飞腾的火光，他看到墙壁上霜华交隐忽现，新雪掠过院中那棵芳根中断、香心已死的丹桂，他定定地看着漫卷庭院不知所向的雪粒，直到李让山放下箱笼坐到他面前，他才从忽来亲朋忽有雪的惊讶惆怅中抽身而出，笑着给李让山倒了一杯绿蚁新醅酒。
李让山就着火，搓了搓手，将酒小口饮毕，然后说，义山弟，长安依旧多事？
李义山问，让山兄，柳枝姑娘，如何了？
李让山自己动手倒了一大杯酒，一饮而尽，愤然说，被洛阳的一位藩镇娶走了。他又自斟自饮了一杯，骂道，日他嘚！
落杯之间，天彻底暗了下来，窗棂尽墨，明瓦也不曾透进一丝微光，只有炉火渐渐发亮，在炉光的映衬下，李义山的脸色充血肿胀，有如猪红。
李义山在暗黑之中沉默了许久，开口道，让山兄，你坐一会儿，烤烤身子，某去左近面馆，切两斤牛肉，拿几个肉夹馍，再打些酒，权当消夜了。
积雪已有半寸厚了，踩上去几分松软，没有声音。朔风已止，雪落得急切，如大花瓣。李义山不辨东西，兜转了好几步路，才找到那家每日必去的面馆。面馆前支着一座大灶，大灶上架着大锅，大锅里熬着大羊，很多年了，李义山第一次来华阳观时，大羊就在锅里了，现在浓汤越发肥腻了，冒着腥膻的气息，吞噬着每一片洁净无辜的雪花，一如权势，吞噬着每一件美好无力的事物。
这个类比浮上心头后，李义山感到喉头如堵，面对店主的招徕，他不能言语，只能指点，店主倒也利落，一番切剖夹倒，包了递上。李义山付了钱，拿了酒食，跌跌撞撞地回到居所。李让山往火炉里喂了炭，正在燃灯。李义山放下酒食，见居室亮堂了许多，精神稍稍振作。
二人在牛肉就酒，吃了一回。李让山通传了济源家事，义山母亲能饭，圣仆私家安好。
二人又对饮了几杯，李让山问，你与柳枝姑娘相约三日之后洛水相见，为何次日却又不告而别？
李义山说，那所友调戏于某，先行去了长安，带走了某的卧装。
李让山说，听寓所主人说了，无非是些换洗衣衫，笔墨纸砚，再行置办就是了，何必循踪按迹，径直跟着去了？
李义山说，还有诗文，全在卧装之中。
李让山说，柳枝与诗文，孰为轻重？
李义山半晌无语，只是饮酒，李让山一杯一杯地陪他。饮到半酣，李义山忽然果断地说，这天下是权势者的，也是困窘者的，权势者虽有金钱，但困窘者不失笔墨。
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