托马辛诺离开不久，塔查医生也回来了。两人可能在院门口遇见，交流了一些信息。他给迈克尔带了南瓜熬成的甜粥和一根纸吸管，不忘安慰性地拍拍他的肩膀。
艾波洛妮亚的午餐是医院附近的小摊贩送来的三明治。在西西里，只要她想，总是饿不着。
三明治口感非常传统，新鲜的马苏里拉奶酪球、番茄片、罗勒叶和火腿片次第堆叠在面包之间，奶香夹杂着罗勒独特的清香，艾波吃得眯起了眼。她超爱九层塔。
她还好心地给迈克尔形容了一下：“火腿咸香，面包柔韧清甜，美味得能让魔鬼忏悔。”
夸张的比喻让迈克尔不自觉弯起嘴角，偏偏他既不能说话、也不能品尝。想要亲吻她，被艾波以牵扯伤口为由躲开了。
最终，迈克尔从鼻腔发出重重一声哼，又痛得嘶了一声。
艾波洛尼亚哈哈大笑。
吃完午餐，艾波又问了他一回，是否要吃止疼药，这次迈克尔接过了药片。
下午三点多，加洛被托马辛诺派来照顾迈克尔，还把那遍布弹孔的阿尔法罗密欧牌轿车停在医院附近的小巷。
“中途被盘问了两次。”加洛说。他素来口拙，只讲了这一句，并未解释宪兵是如何放过他的。他不说，另外两人也清楚，宪兵听到托马辛诺的名号自然放行。老爷子在巴勒莫有几分薄面。
加洛取来了车上的所有东西，木仓、牛皮手拎包、和那本英文版《理想国》。于是两人有了聊天之外的新乐子。这是一个安全的活动，不会动不动就吻在一起。至少艾波洛妮亚是这么认为的。
迈克尔负责苏格拉底的台词，艾波扮演和苏对话的人。两人正经地念白，一人一句，仿佛表演学院的学生彩排。
她的英语带着西西里口音，和迈克尔标准的美音不同，两者交织在一起，仿佛一曲独特的协奏曲。
迈克尔觉得她的口音可爱极了，亲切迷人的意大利腔调。但艾波执拗地要改正，每念一句，便用那双蜜糖色的大眼睛看他，询问是否发音正确。迈克尔不得不重新念一遍，艾波盯着他的嘴唇，好学地轻声跟读。
那认真咬文嚼字的模样，仿佛孩童牙牙学语，引得迈克尔喉结微动，身体竟不自觉地有了卑鄙的反应。
一定是太困的缘故。他想。
他们一直读到夕阳温柔地照亮书页。
艾波洛妮亚合上书本，轻吻他的嘴唇，又上移至鼻尖，纯洁而干燥，就像亲人间的吻。她轻声说：“六小时到了，放心入睡吧。”
迈克尔早已困倦，但仍强撑着不肯入睡。半靠在床头，那双漂亮的大眼睛无神又执着地望着她。仿佛贪玩的小孩儿。
艾波心里一片柔软，她说：“上午那个赌，我赢了。法布里奇奥是叛徒。”
“你想要什么？”迈克尔笑起来，他乐意为她花钱，“一百美金以内，想要什么都行。”
艾波洛妮亚用没有受伤的左脚站起来，单脚站立在病床边整理被子，轻柔地摇头：“我要你好好睡觉。我的先生。”
心脏仿佛浸泡在温泉，暖烘烘的，迈克尔头脑混沌，只顺着女孩的动作，躺进被窝：“如你所愿，我的女孩。”
合眼之前，他问：“明天你来吗？”
艾波洛妮亚为他掖好被角，说：“当然。”
“几点？”
“教堂的第一次钟声响起时，我就会出现。”
“帮我告知家人手术情况…让桑尼小心…索洛佐和塔塔利安不会善罢甘休……”
“好。”艾波望着病床上男人，哄道：“睡吧。等你睡着了我再走。”
鼻腔明明堵塞，但他依稀闻到了她身上那热烈清甜的气味。迈克尔侧躺着，手里握着心上人的手，陷入甜美的睡梦。
*
纽约，长岛镇，绿荫大道，柯里昂宅。
婴儿撕心裂肺的啼哭像是永不停歇的闹铃，充斥整个餐厅。
正值下午两点，维多.柯里昂的妻子带着几个孩子。她是个安分守己的女人，知晓丈夫儿子们从事的行当，从不过多询问。
刺耳的电话铃骤然响起，柯里昂夫人拎起了电话，却因怀中婴儿尖锐的啼哭而无法听清，只勉强辨别是个西西里口音的女声。她叫来一旁的大儿子，让他听电话。
“你好，我是西西里的艾波洛妮亚.维太里。”
桑尼皱眉思索一瞬，才想起这是小弟弟一见钟情的对象，一时之间，脑海中涌现诸多糟糕的猜测，他捏紧话筒问：“迈克尔出什么事了吗？”
“没有坏消息。”艾波洛妮亚听出桑尼的紧张，立刻解释，“迈克尔今天动的那个面部手术，过程非常顺利，让我报个平安。他在医院，无法和你们通话。”
桑尼长出一口气，随即说：“非常感谢你。还有其他的事吗？”
自从农机的消息放出，纽约稍稍沉寂了一段时间，五大家族不再认真打仗，首领蛰伏入地下，不再公开露面。桑尼亲自带队，率领柯里昂帝国乘胜追击，今天是他少有的空闲时间。
汤姆认为这是黎明前的黑暗，敌人龟缩不前并不是好事儿。他相信，一旦詹科橄榄油进出口公司拿下那农机在美国的专利的消息泄露，回击必定会像狂风暴雨袭来。敌人在积蓄力量。他们现在也应该收紧战线，为大决战做准备。
和桑尼的想法背道而驰，两人已爆发过数次争吵。
这对义兄弟唯一的共识是派人去西西里。瑞泽将于今日乘坐班机飞往罗马，而后飞抵巴勒莫。忒西奥作为维多.柯里昂的心腹也将陪同前往，代表老爷子和克罗切会晤。
桑尼脑内快速掠过这些事，但没有必要和一个娘们儿说。
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