“每个人的答案都不一样。我的小艾波，你要自己去发现。不过，”西多尼亚话锋一转，意味深长道，“过度的希望，自然而然会产生极度的失望。”
艾波洛妮亚一怔。她竟然对那个美国人有期盼？
西多尼亚放下手中的粉笔，看向坐在藤椅里的少女。棕色连衣裙，粗黑的麻花辫松散地坠在脑后，发尾系着一根浅蓝的缎带，午后近乎酷烈的阳光，让她的脸庞呈现过曝的明亮。
她是如此迷人而可爱，又是如此聪慧而强大。但刚才，她那空白的表情，是摇摆的、软弱的，简直不该出现在她的脸上。
西多尼亚语气柔和，说出的话语却尖刻到直戳人心：“艾波洛妮亚，我的妹妹，你素来清醒且果断，对时局把握精准。遇到挫折从不抱怨，怎么在感情这里，变得如此吹毛求疵，优柔寡断了？”
天空依然高洁，干净得让人不忍伸手，生怕将它弄脏。艾波洛妮亚枕在椅背，望着那片深湛出神。
长时间瞪视，眼睛不自觉地酸涩，某种液体充盈眼眶。她闭上了眼睛，承诺道：“给我五分钟。”
合上眼后，眼前并非一片黑暗，阳光穿透眼皮，呈现黑红之色。艾波思绪万千，纷乱的思绪如夏日虫鸣。
她想，要求自己的配偶纯洁无瑕有什么错呢？她只是有些委屈罢了。凭什么她要接受他的过往，和另一个女人分享他的生命。这实在不公平……
等到再次睁开眼，一切混乱尽归平静。
阳光下，她轻声叹息：“这一招，真厉害。”
*
一轮金色的朝阳，慢慢自山后升起，金黄逐渐照亮城市，海面虽灰暗，但涛尖已沾上金粉似的光。
黎明的码头，四个男人五花大绑，或跪或躺在水泥地面，其中有两人受了很重的伤，整个人痛苦地蜷缩。
他们的面前，围着一圈人，挨挨挤挤，像是灰色的海平面，涌动着无声的浪潮。
“各位朋友，”吉里安诺站在二者之间，如跷跷板的中心点，“面前这四位你们可能并不认识，但不要紧，我会一一为你们介绍。”
他来到左侧第一个男人的面前，拽起他的后领，男人神色惶恐，眼睛睁得很大，嘴里哆哆嗦嗦地说不出话。“这个人叫科伦坡，是个海鲜代理商。也就是个二道贩子。”
接着吉里安诺又一次介绍了每个人的名字，以及他们的职业——都是海鲜代理商。其中两个深受重伤的人昏迷着，吉里安诺弯腰现场兜了一瓢海水，将他们浇醒。
冰凉而咸涩的海水触上伤口，疼叽哇乱叫，凄厉叫喊让沉默的人群兴奋、躁动起来。
迈克尔站在他的身旁，兴致缺缺地望着这一切。他只想要尽快回到巴勒莫，回到艾波的身边。虽然吉里安诺斩钉截铁地认为艾波不会为他的突然消失而生气，承诺那个路人会将他们的行踪带给她。但他的心总是高高地拎起，某种莫名不妙的预感如小虫子般时不时爬上脊柱。
吉里安诺继续说道：“是他们，把持着通往巴勒莫的要道和运输工具，让你们捕获的鱼无法及时送到巴勒莫的市场，只能给他们交巨额的保护费。一旦你们之中有反抗的人，他们会立刻让他消失。”
“今天，我和我的战友，已经完全掌握了他们做这些事的证据。”吉利安诺指指迈克尔手上的皮箱，“现在我给你们一个选择。将他们和证据一起，送往巴勒莫的法院，交由法官裁决。或者——”
他笑起来，露出标志性的八颗牙齿，“我们现在就处决他们。”
迈克尔看向乌压压的人群，他明白吉里安诺如此做的用意，这是在团结人心、积累威势。而他也知道问题的答案。
“现在就杀了他们！”
短暂的静默后，人潮中发出此类回答。在这个没有死刑的国家，人们依然狂热地制造、信奉死亡。
吉里安诺高举双手，示意大家安静。
他先是朝四个即将被处死的敌人，郑重而严肃地说：“我以上帝和西西里的名义处决你们。”
紧接着转过身，对渔民们说：“那么现在，我们再给他们五分钟，向上帝祈祷。”
这是他们的例行动作，吉里安诺走到迈克尔身边，小声和他解释：“如果艾波在，我们还会多一个简单的葬礼环节。艾波会用拿出十字架，对着他们的尸体祷告，祝愿他们下地狱哈哈哈哈。”
迈克尔也忍不住笑起来，眼前仿佛浮现她一本正经诅咒的模样，她坏得真可爱。再一次地，迈克尔意识到，这是个不信上帝、只相信世俗力量的女孩。
五分钟结束，砰砰砰砰几声响。加洛和吉里安诺一起，将尸体推入海中，浪花翻滚。
旁观的渔民爆发山呼海啸般的欢呼，呼喊着吉里安诺的名字。
而迈克尔，他已经坐在驾驶座，迫不及待地想要回到巴勒莫，向女孩诉说此次经历。他是如此勇武过人，与她十分相衬。
至于某个老头？通过这三天的相处，迈克尔确信赫耳墨斯在吉里安诺心里的地位并没有外界传言得高，甚至不如维太里姐妹。他已经是吉里安诺的左膀右臂，离他幸福地、全然地拥有她，又近了一步。