“我很抱歉，那一天我没有出现。不仅是因为我未能履行诺言，更是因为我缺席了你珍珠般人生中一天。我愿意用我余生的每一个礼拜二、每一个下午来弥补。”
“这枚戒指并不光彩，它原先戴在海鲜代理商情妇的手指上。图里和我说，他们的婚戒是他第一次干坏事时，从公爵夫人手指捋下的祖母绿戒指，是他当时能得到的最好的东西。我想，这一枚也有近似的含义。”
蓝宝石戒指出现在他的指尖，修长粗大的手指捏着精巧的首饰，小心翼翼地让人心头发软。
“艾波洛妮亚.玛利亚.阿尔西娅.维太里，您愿意嫁给我吗？”
时间过得前所未有地慢，艾波凝望着跪在面前的男人，如希腊雕塑般的面庞浸透了阳光，明亮而充满希望。西西里金色的阳光飞跃过巴勒莫的古老墙体，掉落到他的眼里，超越太阳的耀目光芒。
将一切阴谋算计照得无所遁形。
这一刻，突如其来地，一股巨大的悲伤笼罩着她。艾波洛妮亚下意识地后退了一步，“不…”
如同恒星在某一注定的瞬间坍缩，求婚者眼里的光亮倏地消弥，漆黑的大眼睛，呈现全然的哑光质感。
迈克尔从地上站起来，仿佛靴子落地，癌症病人得知自己的死期，他攥紧戒指，锋利的宝石刺入掌心，他却丝毫不觉得疼。
“是因为赫耳墨斯吗？”
艾波洛妮亚一愣，被情绪填满的脑袋如同老旧的风扇，吱吱呀呀地缓慢转动，她一时没有反应过来。
“我看见了，展览会的上午，你对他行吻手礼。”他哽了一下，压抑内心喷涌的尖酸和戾气，继续轻声说，“还为他扣衬衫纽扣。“
空气陷入沉默。
楼梯间传来一声轻咳，玛莲娜催促姑娘们吃苹果派，而后赶紧工作。趿趿拉拉的声响从楼梯间离开，玛莲娜走下来，高跟鞋踩在楼梯的头几阶，弯下腰，视线穿过木扶手，看向艾波洛尼亚。
男人高大的身影几乎将女孩罩住，两人站在那里，毫无肢体接触，像是两道平行的线。
几分钟的功夫，艾波洛妮亚终于厘清了思路，她忍不住露出惨淡的笑。原来他们是如此相似，同样在嫉妒的地狱里着挣扎。烈焰炙烤灵魂，煎出痛苦的爱意。
是的，爱。她竟然爱他。爱到她不忍心用诡计糟蹋这份明澈洁纯的感情。
面前的男人轮廓是如此鲜明，高鼻深目，丘比特般的弓形嘴唇抿起。明明站在阳光里，却因为角度和深邃的眉弓让眼窝全然沉在阴影，看不见他那双漂亮的眼睛。但她能想象得到，那必然是幽沉而炽热，如海底深处的火山。
艾波洛妮亚直视他，坦然说着谎言：“是的，我尊重他。我仰慕他。”
尊重？仰慕？
霎那间，情绪如沉睡巨兽苏醒，炽热的岩浆喷涌而出，与冰冷海水交融，剧烈沸腾，理智跟随希望尽数分崩离析，灵魂如同残缺的梦境，癫狂又怪诞地崩出躯壳。血液似乎也伴随天崩地裂的情绪抽离身体，无法回流心脏。他冷得想要颤抖。
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