橙黄色的光芒投下，落在银色枪械，森然诡谲，闪着危险的暗光。
枪的主人却很平静，颇为通情达理地说：“给你们十分钟的时间。“
吊灯明晃晃地照亮他那张如同穿梭黑暗中的寂静脸庞，嘴角带着温和礼貌的弧度。
艾波洛妮亚一阵头疼。但她实在太饿了，眼前的菜又过于诱人，仿佛有一只无形的手从那香喷喷的菜里伸出来，勾得她忍不住尝了一块。
大厨更有底气了。他不紧不慢地要求：“离开我的家。”
男人周身倾泻而出的冷酷气势，冷兵器般的锋利和残酷，普罗蒂诺只在那些见过血、杀过人的将领身上见过。但他到底没有开枪。普罗蒂诺强自镇定，硬着头皮反驳：“这也是维太里小姐的家。”
“没错！”曼奇尼害怕得喘起粗气，仍不忘声援同伴。
“哈”迈克尔哂笑，真是狡诈的小瘪三，知道如何戳他的肺管子，点明艾波洛尼亚仍保留父姓的事实，无疑在说他没有资格过问他们的的事、决定去留。
他没有动怒，好言好语解释：“她没有为你们兜底的义务。手脚不干净被警察盯上是难免的事，你们应该立刻离开罗马避避风头。而不是像携带疫病的老鼠一样把警察的注意力引到这里来。”
曼奇尼悚然一惊，终于意识到他们做错了事：鲜少有人知晓艾波是彩票卡片的幕后推手，来找她的这一举动无疑暴露了这件事。他无措地看向餐桌对面的女孩，她正以一种急切但不粗鲁的姿态吃着自己盘里的牛肉和青椒。
“我们逃得很小心，特意绕了远路来的。”普罗蒂诺辩解道，“我进公寓前看过，后面没有尾巴，艾波洛妮亚，你要相信我。”
普罗蒂诺知道这间屋子里真正做主的人是谁。
三口两口吃完盘子里的食物，艾波洛尼亚从口袋里掏出手帕擦擦嘴，开始耐心安慰：“我当然相信你们，如果你们想要背叛我，那刚才就应该是宪兵敲响我家的门了。别害怕。”
她看了迈克尔一眼，后者不情愿地把枪收起来，在她左手边的位置坐下。
“吃饭吧。”艾波平淡地说。
可两个男孩怎么吃得下呢？无论是内敛的普罗蒂诺还是粗神经的曼奇尼，两人都像是冬日的狐狸幼崽般，缩在风雪堆成的洞穴瑟瑟发抖。
艾波洛妮亚见状，站起身，分别给两个男孩斟了半杯维太里家自酿的葡萄酒。
“不是什么要紧事，不过是有人想要摘桃子。”她轻描淡写地解释，玫红色的酒液在白瓷咖啡杯里绽放糜艳色泽。
“好好吃饭，吃完回家好好睡一觉。明天如果韦拉迪尔警督再找上你们，不用慌乱，老实交代一切便好。不用担心我。”
迈克尔眼神幽幽，艾波没好气地瞪了他一眼，将整个酒瓶摆到他的面前。
死里逃生，普罗蒂诺怀着感激的心情一饮而尽。曼奇尼狐疑地看了同伴一眼，才小口喝光杯中酒。
吃过饭，两人不敢久留，艾波交代了几句，把闲置的那辆菲亚特1100的车钥匙交给普罗蒂诺。
夜色魆黑，城市灯光迷离，酒红色的老爷车像是血滴入墨缸，倏忽隐没于黑暗。
艾波洛妮亚站在窗边。室内明亮的暖光，为她面无表情的面庞，镶上一线细碎金边。
迈克尔：“你生气了吗？”
她好玩地打量着他。
迈克尔柔声说：“我收回先前的话，这两个小伙子有些可取之处。至少对你忠心耿耿。普罗蒂诺也很有头脑。”
见她依旧不说话，仅意味不明地望着他，迈克尔叹了一口气，坦言道：“我承认，我有私心，想要借机铲除他们。但是这是人之常情。我不希望他们威胁到你的安全、我们的安全。”
艾波平静地说：“如果刚才我劝了你，或是顺着你的意思，让他们离开。那么我的手下会认为我没什么了不起，不过是听丈夫话的小妻子。你觉得之后会发生什么？”
迈克尔一时沉默。
“开始，我失去的是两位部下的信任。”艾波洛尼亚弯了弯唇，“之后呢？我的男同学们已经成为你的密友，唯一的丽塔也对你大加赞赏。也许某一天，不经意间，大家发现我是你的妻子，然后，我顺理成章地从维太里小姐变成柯里昂夫人。他们只会羡慕我拥有你这样完美的丈夫，赞美我们的婚姻。”
“可是我们确实是夫妻啊。”迈克尔轻声说，“我没有想让你成为意大利主妇的想法，你不用收拾屋子，不用做饭，不用洗衣服，不用生孩子。我只是想要你，想要你的一切。”
这话让艾波洛尼亚惊讶得要发火，她该控制住情绪的，但不知道怎么的，也许是临近生理期，也许是这几天男人的予取予求让她失去了警惕性。总而言之，她听到自己大笑起来，刻薄地说：“那我是不是该谢谢你的施舍？伟大又慷慨的丈夫先生，感谢您允许我读书和工作，感谢您赋予我未婚时便拥有的一切。”
迈克尔被她的话刺到，猛地变了脸色，咬牙狠狠说道：“艾波洛妮亚，是你向我求的婚。”
“是了，是了。”艾波说，“是我的错。也许我们应该修正”
“不可能，”迈克尔打断她的话，想要握住那双可爱的手，又怕在她眼里看到厌恶，最后只能后退一步，压下心底翻腾着的冷焰，仿佛陈述事实般冷冷地说，“我们不会分开。我知道你只是需要一些个人空间。我保证不会再干涉你的生活。”
夜风拂过，吹得窗外那两棵地中海伞松簌簌作响，艾波洛妮亚瞅了眼男人离去的背影，坐进了沙发，随手拿了一本书阅读起来。
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