他们半点不熟悉内情，只能一点点摸索，按现在的进展，起码半年才能完事。
但圣旨勒令三月内查清。
不止朱瑁焦虑，整个钦差团都焦虑，没日没夜地核查，朱瑁又添一层忧火，怕这些个文官熬不了多久就得病。
内外交困，朱瑁说起就上火：“若病了，只怕更糟！”
确实燃眉之急，可惜傅缙武官，不管这茬，他只能安慰对方几句。
不过没等他开口，忽听一阵急促的脚步声近，羽林卫入内拱手：“大人，邓州楚源求见。”
“楚源？”
二人俱抬头看去，朱瑁略回忆讶异，傅缙挑眉，亦是一诧。
“没错，就是邓州刺史楚源，连夜赶至，说有要事求见，现正在大门外。”
樊岳同来，也进了门，和傅缙对视一眼。
这楚源，怎么突然往安州来了？
朱瑁想了想：“叫进来吧。”
……
很快，傅缙和樊岳的疑问就得到了解答。
楚源风尘仆仆，一进门不等任何人说话，已跪伏在地，脱下冠帽，悲声疾呼：“钦差大人，楚源有罪！”
他深深叩首，大青石方砖重重地“砰”一声响。
又是一诧，朱瑁：“楚大人何出此言？”
他拧眉：“你起来说清楚。”
楚源却不起，泣道：“下臣糊涂，犯下大错，辜负圣恩，惶惶难安，故近日赶至安州向钦差大人坦诚一切。”
“五年前，下臣得知，这大江南北，竟有人借火耗之利，于税银之上谋求私利。……”
“税银？”
朱瑁倏倾身：“你速速如实道来。”
“是！”
楚源老泪纵横，不着痕迹扫了上首朱瑁一眼，立即接着说：“下臣当时大惊，后细细打听，江南江北，竟涉及者十之七八。”
“下臣薄有家资，又身负皇恩，自不肯同流合污。奈何从者众多，下臣若一意拒绝，恐回遭群起而攻，乌纱不提，怕是命也难保。”
楚源一脸深悔，涩声：“不得已，只得稍沾了沾手。”
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