褚天戈被泼了一桶凉水，渐渐冷静了下来。
他思虑片刻，缓缓道：“总会有办法叫他留下，即便留下的时日短。能治多少人就治多少人，那个太医多留下一会儿，多诊治一个人，就多一个人的活。就算太医不能留下，我也要从他手中讨得医治鼠疫的药方。”
……
当赵琼得知二皇子登基的消息时，她正在向一个樵夫买他砍的木柴。
每日做饭总需要烧火劈柴，元夫人家中的柴火余的不多了，正好赵琼看到了一个扛着两担柴火的樵夫从门前经过，于是就喊住了他，和他讲价钱。
“柴火卖不出去，我给小哥讲的价钱就低一点，您瞧瞧我这木柴干硬结实没有潮气，耐烧！”樵夫点头哈腰，“两捆柴平常能卖三个铜板，够买一整包油纸的烧饼，小哥只要给我三个面饼就够了，我要得不多，您行行好……”
“三个面饼？”赵琼迟疑道。
平常货物交易自然是用钱，可现在的襄陵，钱一般很难花出去，人们都是以物易物，或者以物易粮。一个小小的三口之家，三个面饼都不够一家人吃饱的。
樵夫误以为赵琼嫌他喊的价太高了，生怕她拒绝，于是又降了价钱，低声下气地道：“这样，我只要两个面饼，小哥行行好，我家孩子多……”
赵琼打断他，“你先等等。”
她转身回屋，对元夫人说了这事儿，元夫人二话没说就包了三个个头格外大的烧饼，让赵琼给门外的樵夫送过去。
樵夫接过烧饼，脸色通红，连忙道：“这两捆柴火我帮小哥搬进去……”
“不用了，等会儿我自己搬，你把柴火搁门口就好。”赵琼拒绝了他的好意。
这樵夫看着是个憨厚朴实的人，但防人之心不可无，赵琼不敢让外人进元家的院子。
待樵夫走远，赵琼吃力地拖起一捆柴火，把它堆到了灶房。她返回门外搬第二捆，就听到了街口有人匆匆走过，还呼喊：“安民告示张贴了，大家快去看！皇上驾崩了！”
赵琼心跳漏一拍。
皇位更替乃是大事，每个百姓都很关心，因为国丧期间嫁娶之事一律禁止，民间不能饮酒吃肉，禁止屠宰牲畜，祭祀典礼也要一并取消。
赵琼出生于明宣八年，现在已经是明宣十八年，皇帝年仅五十多岁，正值壮年，没想到这么快就会驾崩。
她焦急地想要到街口看看安民告示，但一想到百姓肯定都汇聚在街口，赵琼不禁顿住了脚步，她一直避免接近人群，免得染上鼠疫。赵琼想了想，决定等天色渐晚的时候人不多了再去街口。
作者有话要说：今天晚上可能完不成1万字了，事情实在太多。我先发上4000字，接下来就看我12点之前能码完多少了。