第四百四十一章 先北后南

readx;太平军全歼乌真超哈占领普宁县城后，水师郑成魁部与佛山王兆兴部联合包围惠来县城，在祭出续顺公沈永兴的人头并将数十门炮一字摆开，又扬言若不开门一旦破城便行屠城后，清惠来知县程铭运吓得立即开城投降，太平军不费吹灰之力再夺一城。

郑成魁入城后立即勒令程铭远将城中百姓往海边靖海所迁移，又选青壮八百余人发往军中效力。至此，除碣石卫尚在清军手中，其后路普宁和惠来两城完全被太平军控制。

为统一指挥，加强力量，周士相命普宁城各部连同投降绿营兵、青壮合并为太平军第五镇，镇将委赵自强担任，旅校以花县千户黄四成、新安千户胡明义、丛化千户李国安担任。

第五镇各部在潮州境内打粮时抓了不少寨丁青壮，西塘河一战固然损失不小，可却比从广州出发时兵力还多，加之普宁城内投降的营兵和城中青壮，第五镇实有兵力达到了六千人，其中能战之兵两千左右。普宁城内屯有清军从潮州运来的军粮，足够第五镇坚守数月。另外太平军从潮州城退兵时，秘密在沿海数个地点囤积了从各地抢来的粮食，数目之多也足够支撑太平军在北线的战事。

第五镇新立，实际能战之兵又只两千左右，周士相南进碣石卫时又抽走一千人，故他们的任务就是坚守普宁县城，阻止普宁以北任何一支清军对惠州境内济度大军有可能的支援。周士相又给赵自强一道密令，若普宁有失，则弃城前必须纵火焚毁全城，不论是房屋还是粮食都要焚毁，同样的命令也发给了惠来的王兆兴。

周士相又请郑成魁派船将已奉命赶到惠州海丰西南四十里处的太平军第三镇丙旅从捷胜所运到靖海所，以增强北线兵力。另急令惠州第三镇的甲、乙二旅进驻海丰，随时接应增援陆丰的第二镇。又令海丰城的齐豪部拨一营炮手随第三镇丙旅往靖所海调运。周士相和郑成魁协商了，待战事结束再将炮交由他带走，现在却是要将这些炮留下充实防御力量。有乌真超哈几百门炮在，自然不需要炮营调炮。只要炮手前来便可。