“怎么？”王元笙问：“傅兄认得那姑娘？”
“新买的宅子就在她家隔壁，偶有相遇。”傅筠道。
王元笙跟虞葭也算从小认识，小时候还被虞嘉揍过一顿。外人看虞葭乖巧娴熟，可虞葭是个什么样的芯子王元笙清楚。
再说了，被个女人打多多少少是很没脸面的事，因此，每回遇到虞葭，王元笙大多会装作不认识。
虞葭也不喜王元笙，觉得他就是个道貌岸然的伪君子，然而此时伪君子跟“采花贼”两人称兄道弟，就格外令人厌恶。
她冷嗤一声，显然对于跟傅筠做邻居很是不齿，扭头就进了车厢。
但这般情况令王元笙误会了，他笑了下，凑近傅筠低声劝告：“美人虽好，可惜有刺，碰不得。”
傅筠微微皱了下眉，也没说什么，对王元笙拱手一礼，也上了马车。
*
傍晚，傅筠坐在书房看各处送来的信笺，抽出其中一封时，忽然停了下来。
他烦躁地往后靠，阖眼捏了捏眉心。
“怎么了？”宋景琛也停下来，往桌上的信笺看了眼，笑问道：“又是催你回去的家书？”
傅筠没吭声，那就是默认了。
宋景琛说：“依我看你总这么躲着也不是办法，躲得了一时躲不了一世。倒不如从了你母亲，反正你早晚都要娶妻。”
傅筠斜睨他一眼，显然觉得他说了堆废话。
“哎，你别不爱听，”宋景琛道：“其实我最初也觉得娶妻麻烦，但后来娶了之后，发现每回办差回去，总有热饭热菜招呼，还有人嘘寒问暖，感觉还挺不错。”
“不一样。”
“什么？”
“我跟你不一样。”
具体怎么不一样，傅筠不想多言。他将那封家书拆开草草看了遍，然后熟门熟路写了封回信，理由都是现成的——他忙着办案。
宋景琛摇头无奈。
“对了，”写好信，傅筠又吩咐道：“回头你去钱庄取一万两银子出来。”
“一个八品官而已，要这么多？”宋景琛惊了，他知道卖官赚钱，没想到赚这么狠。
“不是虚职，”傅筠道：“如果想买实权的官职，需要三倍银子。”
“你一个锦衣卫指挥使，要一个八品小官的实权做什么？”
傅筠摇头：“王元笙很谨慎，我若不如此，他背后之人定然不肯露面。而且听王元笙之意，似乎除了买官，还需要另签一份契约。”
“我怀疑这契约像似强行要我加入某个党派，”傅筠冷笑了下：“这雁县的事越来越有趣了。”
“恐怕过不久，那背后之人定会与我见面。”傅筠起身：“咱们且等着罢。”
“哎，你上哪去？”
“去外头走走。”
傅筠背着手在傅宅仅有的一块巴掌大的小园子里漫步。
雁县这地方普遍种桃树，他院子里也种了那么几棵，如今春天过了大半，树枝上零零落落还剩下那么几朵，也没什么看头。
倒是一墙之隔的虞家颇是热闹，笑声不绝，他这边都能听得一清二楚。
“娘，你快来看哥哥，他欺负我！”
“我如何欺负你了？”
“我分明想了一招好棋，你拦我做什么？”
“君子落子不悔。”
“我又不是君子，我是小女子，思考思考都不行？”
“不行，你快点下。”
“娘？”虞葭耍赖。
老远就传来虞爹如洪钟的声音：“你这个臭小子，让一让你妹妹怎么了？”
“爹爹都发话了，你还怎么说哎呀，你怎么敲我脑袋？”
“娘？”虞葭来劲儿了：“哥哥打我啦！”
虞衡：“”
墙这边，傅筠驻足听了那么会儿，莫名地，心里的烦躁消了些。见天色暗下来，他转身回屋子。
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