贺汉渚让丁春山等人候在外，任对方取了自己的枪，迈步，在几百当地士兵的无声盯视之中，走进了尚义鹏的营房，刚进去，几名亲兵就冲了上来，枪口对准了他。
贺汉渚停步，看了眼坐在对面的人。
尚义鹏方脸阔额，沉面端坐，看着他。
贺汉渚抬手将顶在胸前的一杆步枪推开，继续走了过去，不请自坐，从桌上取了只茶杯，自己提壶倒茶，说：“不过两年没见，尚司令的待客之道，未免也过于隆重了。”
尚义鹏冷冷道：“贺汉渚，这是我和王孝坤的事，我奉劝你一句，不要插手为好。”
贺汉渚喝了口茶，笑道：“王总长的事，就是我的事，你难道不知道？何况，手我已经插了，你的劝告，来得太晚。”
他放下茶杯，从兜里掏出一块用布包裹的条状物，扔到桌上。
尚义鹏抖开，布条里赫然滚出一根戴着只刻字扳指的大拇指，断根处血污斑斑，大吃一惊，猛地跳了起来。
“你杀了连柳昌？”
贺汉渚面上笑容消失，冷冷道：“勾结日本人，妄图在关西搞国中之国，这是他最好的下场了！”
尚义鹏咬牙道：“贺汉渚，你以为我真的不敢杀你？”
贺汉渚靠坐在椅中，看了眼又冲上来端枪对着自己的几个士兵，缓缓抬眉，盯着尚义鹏的眼，一字一字地道：“尚司令，你要真敢现在就撕脸，半个月前，也不会只是扣下王总长的人那么简单了。”
尚义鹏眼角肌肉不停地抽搐，片刻后，慢慢抬手，拂了拂。
士兵收枪，退了出去。
贺汉渚看了眼桌上的断指，道：“你摇摆不决，所以我来帮你下个决心。连柳昌死了，死在你的地盘上，前车之鉴，你要是还不知道当做什么不当做什么，等着你的，就是关西军和王总长的两面施压。问问你自己，有双手同搏的实力吗？”
尚义鹏咬牙道：“是王孝坤派你来谈判的？”
“不是谈判，是叫你悬崖勒马，给你最后一个机会。”
周围安静了下去，贺汉渚盯着脸色发青的尚义鹏，说道：“不过，尚司令，我直言了，这一回即便没有王总长的意思，就我个人而言，我也不想看到你因一时之气误入歧途。我知道你的出身，穷苦农家少年郎，一无所有。几十年下来博得今天，别人眼里双手沾血杀人如麻，但哪个不是九死一生？谁又会容易？”
“咱们从前虽无深交，但我对你还是佩服的，知道你对士兵还算有所约束。至于连柳昌的人，算什么兵？匪而已。几年前地方打仗，公然把百姓家的女人拉到战壕强奸，臭名远扬，你不会不知道吧？何况现在，又和日本人勾结。你真愿意和这种部队为伍？”
尚义鹏背过身去，沉默着。
贺汉渚也不再说话，端起茶杯，喝茶。
片刻后，尚义鹏猛地转身。
“贺司令，我感激你对我的高看，但实话说，王孝坤，我信不过！我非嫡系，打仗了，他拉我人在前，有好事，轮不到我，军饷也全是我自己筹措。现在这片的地皮，刮得都下去了三尺，再加税，百姓活不下去，顾百姓，士兵就发不齐饷银，要闹事！”
“我干这些，自保而已！何况现在已经得罪了王孝坤，就算我再投诚，我也不信他会对我毫无芥蒂，说不定什么时候就又要我的命！”
他走到了贺汉渚的面前。
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