李钦载用了点力气，才将两位宿老扶了起来，又抬头望向黑压压的人群，大声道：“都起来吧，不必行此大礼！”
宿老起身后，上万百姓才跟着起身。
一名宿老流着眼泪，死死攥着李钦载的手不住地颤抖，哽咽道：“老朽痴活数十载，天灾人祸见得多了，今年最为凶险，老朽原以为熬不过今年了，幸得李刺史救命，给了并州百姓一条活路……”
“并州得李刺史之治，黎民幸甚，天子得李刺史之能，社稷幸甚！”
李钦载苦笑道：“长者言重了，李某不过是奉天子旨意做了几件分内之事，不必把我捧得太高。”
宿老摇头：“活万家之性命，立千秋之功德，菩萨做不到的事，李刺史做到了，并州百姓得刺史之万世恩泽，却无所报答，是百姓欠您的大恩。”
说着两位宿老流泪再次跪拜，百姓们也跟着无声地拜了下去。
“李刺史可愿留任并州？百姓愿向天子进万民书，请天子为民所计，留给并州一任青天朗日。”
李钦载扶起宿老，苦笑道：“天子对我……另有委任，抱歉了。”
宿老擦了把眼泪，点头道：“是了，如李刺史这般能臣，留任并州委实屈才了，若李刺史能执宰朝堂，必将福泽于天下，岂止于并州哉，老朽和并州百姓不能自私。”
说着宿老恭敬地道：“并州辖下四县已为李刺史立生祠，世代香火供奉。老朽不才，代并州百姓请行脱靴之礼，请李刺史成全黎民心意。”
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