元日这天，大殿内五百余宫灯同时亮起，一时间悠扬清乐、灯火辉煌、宫殿巍峨、气象万千。
不论宫里还是民间，元日这天总有一些不可或缺的物品。
比如腊八的粥、除夕的饺子，又如春联、门神和岁轴。
百姓过大年，家家都要在街门、屋门两边贴上吉祥对仗的红色春联，最常用的如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”。
除对联之外，还要贴门神、贴年画和贴挂钱。
所谓“挂钱”就是用红绿色花纸刻成各种象征吉祥如意、四季平安的图案，过年时贴在门楣上当装饰品。
皇宫里也贴春联，但与民间有许多不同。
比如：封宝的前一天，翰林院官员要奉命书写宫内各门庭的春联进呈。
因为宫廷门柱均为红色，所以对联用白绢子，黑字书写，与民间用红纸不同。
另外，按惯例是腊月二十六张贴，二月初二摘除。
有时皇帝也写春联赠与王公大臣。
元日这天，文武百官要在到最雄伟宫殿太和殿集体向惠帝拜年。
天亮前群臣在午门外集合，然后到太和殿按品级站二十余排，宣读完简短的贺词后，王公百官向皇帝三跪九叩。
叩拜完后惠帝、监国太子司马逸赐茶。
饮茶之后再次叩拜后按次序退下。
中午各自回家，到了下午时分，各官员再次入宫。
此时便开始出现太和殿大型宴会，皇帝与王公百官共贺元日佳节，称太和殿筵宴。
筵宴仪式隆重，规模也很大，一般需要摆宴会的桌子二百余张，各种真羞美味。
先奏乐，就坐后大臣叩拜，然后是繁缛的进茶、进酒、进餐仪式。
一边欣赏宫廷学士们编排的“喜起舞”等歌舞、“丹陛大乐”等乐曲，一边吃喝，最后在乐曲声中，叩拜礼结束。
夏末是第一回见这场面，委实被惊叹到。
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