至此锦衣鸣鞭，将军卷帘，群臣五拜三叩，诏书过翰林红印，过奉天金水送至承天门，再诏一遍，方为礼毕。
这也是柳承炎第一次用脚步丈量大半的紫阙朱阁。
他住在三进三出的王爷府里十余年，第一次见到这般走不到尽头的城。
前宫有五寺六部，后宫有三宫六院。
十二旒坠得人看不清眼前的路，一下一下敲着后背，像是又一重束缚。
按理说，这辈子他会被困在这更宏大华丽的笼城里，至此不可外出半步。
等待诏书过印的那一刻，柳承炎忽然觉得，他可以争来更多的自由。
出得了王爷府，便出得了紫禁城。
往后他为万岁天子，便是只身去趟江南，未必也是什么难事。
礼成时已是日暮黄昏，明日还要再去祭告日月，有做不完的琐事。
大太监陈毫搀着小皇帝回了乾清殿，并没有第一时间替他宽衣解带。
“陛下辛苦，”他恭敬唤了一声，在更漏声里小心翼翼道：“首辅和几位大学士候在文华阁里，想为您祝祷提点一二。”
少年眼皮一抬，示意宫女过来揉膝盖。
“再说一遍？”
陈毫察觉到他情绪不对，心知这是几位太傅少保要在登基第一日立个威势，但他就是个太监，活该在两边受气。
“首辅和几位大学士候在文华……”
“哪几位？”
陈毫忙定了定神：“有黄枞山太傅，刘勤少保，……和方至大学士，一共六人。”
“为我祝祷提点？”柳承炎笑道：“倒是要我移了步子去见他们？”
“白首辅有意带您一览文华阁千古藏书。”
“放他的屁去。”少年懒声道：“原话告诉他。”
“白首辅知朕回京，一无郊外跪迎，二无宫内拜见，朕念他监国有方，不作计较。”
“今后再有僭越，直接公开杖责。”
大太监像是听见偌大的昏话，白着脸不敢应旨。
“怎么？”柳承炎皱眉道：“你也想玩他们那套？”
“奴不敢，这就去如实传话。”
“慢着。”柳承炎又叫住他，思忖几秒道：“你传完这趟话以后，去太妃太后那边寻个忠心谨慧的老嬷嬷来。”
“我有话问她。”
陈毫连忙行礼，一柱香的功夫领着另一老妇人折返回来。
他再传话时，面有犹豫。
“首辅关切龙体康健，托话让您好生休息，不必劳累。”
“另外，奴为您找来二十年前便入宫前朝的孔嬷嬷，她如今侍奉太妃，对宫里琐事一并皆知。”
柳承炎听着前句，只觉得荒谬可笑，示意他去一边候着。
老嬷嬷身着整洁宫装，瞧得出日子过得朴素节俭，但很是体面。
她眉边生了颗豆大的黑痣，鼻钩脸窄，便是肃穆了神情前来面圣，也能令人感到几分威严。
几番礼数之后，柳承炎抬手赐座，脸上终于扬起笑意。
“孔嬷嬷，你是宫中旧人，自然是知道许多。”
老妇人起身再拜，面上显出几分惶恐。
“奴婢绝不敢隐瞒半分。”
“皇兄多情风流，不说宫外处处留情，便是后宫也充实得很。”
少年展开胳膊，示意宫女转而锤肩。
“既然如此，为何二十余年，后宫里留不下一个子嗣？”
他眸中含笑，声音却是极冷。
“是他不愿留，还是有人容不下？”
孔嬷嬷呆立几秒，骤然跪倒在绣凳旁，抖如筛糠。