老太太吩咐了几句，家里本已经处处吃素了，也就添了西院一个地方，既要举孝廉，宋敬堂便得留在甜水，就在乡间结庐，替宋望海守孝。
甘氏如何不肯，她不独肯，还当着老太太跪下相求：“我也愿意回乡照顾公公婆婆。”老太太松得一口气，再看宋之湄，她已经明白自己再没指望进宫了，太子怎么会肯等她三年呢，何况三年之后，她都已经十七岁了，换作哪里都是老女，连选秀都已经过了年纪。
宋之湄黯然不语，甘氏一意苦求，老太太长叹一声：“这样也好，你们回去，总能宽慰弟弟弟媳，家里的田地店铺也需打理。”
甘氏再没成想老太太愿意把田庄交给她，抖着嘴唇说不出话来，余下的那点子伤心也叫磨了个干净，拉了女儿说这就回去收拾东西，往后带着女儿儿子一处，一家子就再也不必分开了，迟了这么多年，总算又过上了安稳日子了。
第209章借书
老宅的屋子叫水冲过泡过，门窗坏了一半，瓦片也都掀了半边，真要回去还得等屋子修葺好了才能上路，此时船只全往楚地救灾送物，也不能冒冒然让两个女眷坐船上路。
甘氏也不是不知，急急说出来就是为着对宋老太太表明心迹，她除了惦记儿子，还牵挂父母，娘家死了这许多人，父母还在已是高运，可又怎么受得住这样的打击。
宋老太太说得这几句，人倒有些乏累，宋荫堂陪在她身边，细细问她吃了什么喝了什么，让厨房送燕窝粥来，劝她道：“祖母多尽些，我午间陪着用饭。”
有宋荫堂在，老太太便能多吃上些，她年岁越大，越是惜福，一顿只吃六分饱，人却越没越瘦越精神，宋荫堂哄了她，她不知不觉间便能把菜吃掉一小半儿。
老太太果然欢喜，宋荫堂自读了书，也没许多功夫在永善堂里呆着，既是丁忧，也不能出去戏酒交际，倒能常往她这儿来，面上带笑吩咐了璎珞一声：“去吩咐厨房，叫做个豆腐丸子来。”
只能吃素，便得吃得精细些，怕宋荫堂少年人常吃素坏了身子，老太太平日里是连蛋都不吃的，这会儿吩咐下去，便是叫厨房捡好的送上来。
璎珞报下去一串菜名，宋荫堂挨着祖母，伸手由着她摩挲，心里还想回乡去看一看，总得尽些力，在父亲坟前烧一回纸，此时不能成行的，依着祖父祖母的性子，不若说是送婶娘妹妹回乡，倒还能往乡间走上一遭。
老太太又看看余容，对叶氏道：“沈家的节礼到了，你看着回礼，他们家也是尽了心的，还写了悼词送了丧仪来，比着平素再加一分就是。”
这些事老太太久不关心，家里作主的都是叶氏，特意说一回，便是叫余容知道沈家是很看重她的，便守上三年孝，也有家里替她打点。