粗陶炉正煎艾草水，然而炭命将尽，火焰明灭不安。
炉边不此时不燥不冷，正好将息，席银抱着膝，蜷缩在炉边守水，不留神竟睡了过去。
张铎跨进清谈居时，里内没有一丝声儿。
只有一副艳素两极的图景。白玉观音下，美人朝内蜷缩着，从脖颈处起，至腰背，到膝弯……其轮廓若曹不兴执笔的佛画线条，明明催情发欲，却又透着某种庄穆。就连那半掩在衣料中的伤痕，也和廷尉大狱中，那些同样身受凌虐的女犯绝然不同。
张铎静静地看了她一会儿。
深夜幽静。
她的背脊上映着些伶仃的花影，浓浅不依。炉风一烘，便期期艾艾地瑟动起来。
这实是一副神灵关照过的□□，难怪能令皇帝把持不住，险些成了她的刀下鬼。
张铎想着，收回目光，走到她身旁，盘膝坐下，伸手去拿陶案上茶盏，不留意压住了她的手指。
席银猛地惊醒过来，见墙上映着他青灰色的影子，忙翻身坐起来。
“公子要什么，奴来取……”
一句话未说完，扑面而来的铁锈气和血腥气，就几乎令她干呕。
张铎拿过茶盏看了她一眼，扯唇笑：“觉得我恶心？”
她不敢回答，抱膝朝后缩了缩。
张铎收笑，到也没逼她，自己伸手扯抽出腰带，对襟垮肩，露出上身，转道：
“水妥当？”
“妥当……”
她忙指了指边上的炉子：“江伯教的，用艾草叶煮的水，把丝绢沾湿，然后替公子擦身，不能触碰公子的创处。”说着反手挽起自己披散在肩的长发，起身去炉上取水。
张铎就着冷茶喝了几口，反身趴伏在凭几上。
席银用莲花纹铜盆取了艾叶水，在他身旁跪坐下来。
水声伶仃，不多时，丝绢沾着艾叶水从他伤口的边缘拭过，偶尔引出些转瞬即止的痉挛。
张铎索性放松身子，任凭肌肉震颤。
他每一次从刑室回来，都要用艾草擦身，从前他习惯自己褪衣，自己拧帕，即便是后背看不到地方，也从不假与人手。
虽然当世之人崇尚玄学中自由放浪的观念，追求宽袍松带，袒胸露乳的衣冠之风，但张铎并不认可。
只有囚徒才会被逼袒露，受荆条木杖，才会被裸缚于市，验明正身，受斩吃剐。所以他不喜欢在人前裸/露，更不准奴婢们直视他的身体。
不过，她不算是奴婢，她是一只命悬一线的半鬼。
“你不咳了。”
席银跪坐在他身后，冷不防听他这一问，手上动作顿了顿，小声应道：
“啊……是，江伯给奴请了大夫，哦，不是……”
她以为自己辜负了江沁的好意，在张铎面前把人买了，急着要否认，却见他转过头来正看向自己，知道遮掩不过，忙伏下身道：
“求公子千万别责罚江伯。”
“停下作甚。”
他反手指了指后肩，冷得很。”
见他没有发作，她赶忙直身从新拧帕。
淡褐色的水，不多时就就被溶化的血给染红了，张铎从新闭上眼睛，六根清净后，却听见她在背后念叨，似乎是在造什么腹稿。
“想说什么？”
“没……没想说什么。”
张铎翻过身来，面朝向她，一腿撑开，一腿曲顶地松坐下来，朝她伸出沾血的手。
席银忙去从新换了一盆水过来，拧帕替他细致地擦拭。
表面的血大多已经被他擦掉了，剩下的渗在指甲缝隙里，极不好清理。
席银只得用帕子捂热他的手指，在用一根银针裹着丝绢，一点一点地挑清的。
“你父母是哪里人。”
席银一怔，手也跟着颤了颤，那银针的针尖冷不防刺破了丝绢，直刺入张铎的指缝。
“奴……”
“嘶……别乱动。”
他说着，把手抽了回来，含入口中抿了抿。
席银手足无措：“奴……奴去给公子拿药膏来。”
“回来。”
席银被吓得不敢动，只得从新坐下，伸了半个头过去看那针扎之处。指甲后已泛了乌青色，那得有多疼，可他却好像毫不在意，从头到尾只是吸了一口气，一丝失态之相都不露。
“公子不疼吗？”
他笑了笑，就着那只带伤的指头挑起她的下巴：“能有多疼。”
她被迫仰着头：“十指连心啊，我以前被琴弦挑翻过指甲，痛得几乎昏死过去。”
“比起前几日的鞭子呢。”
她下意识地摸了摸腿上的伤，“鞭子疼……”
他松开手，将手臂搭在膝盖上。平声道：“我问你父母你慌什么。”
“不是，是……因为公子已经问过奴一次了。”
张铎这才意识到自己是第二遍问这个问题。
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