这时，张居正起身奏道：“陛下，严公乃能臣，昔日为巡抚时，痛绝强宗悍吏且不提，不久前就促成了永废凌迟于本国子民的诏旨，使陛下仁德大施于天下子民，而利国家长远，可见其为通达不迂腐。故臣认为，不能轻罢，也不宜因查无明证之事重责，何况对于公卿，当以信任为主而少猜忌，疑罪宜当从无。”
“准奏！”
“朕也正是这个意思。”
朱翊钧说了一句，就问向其他公卿：“诸卿有何异议？”
张四维等自然皆称无异议。
朱翊钧便看向严清，说道：“严卿，朕希望你能对得起你名字里的清字，不要真的让朕失望。这次朕且相信你，也只认为御史寻文善是风闻奏事，而无实证，留你继续在刑部，掌天下刑名。但卿为官需要谨慎，既不要真的失于廉耻，或者为一二不得罪人的虚名使小人有可乘之机。”
满头是汗的严清忙叩谢了朱翊钧，并表示会谨记朱翊钧的话。
而待政事堂廷议结束，离开乾清门后，严清就如蒙大赦，且忙走到张居正面前来，对张居正拱手一拜：
“谢元辅刚才为下僚执言。”
“公不必如此！这是陛下圣明，为政谨慎，且不轻责大臣，才有此恩。”
张居正忙扶住了严清。
“皇恩需记，但元辅执言之恩，亦不能忘。”
严清说了一句，就道：“请元辅放心，虽吾厌倦官场倾轧已久，但在自劾去职前，会做好刑部该做的事的，既报皇恩，也报公执言之善举。”
“有公此言，仆就放心了。”
张居正笑着说了一句。
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