廖海平手里的杯子轻巧的落下了。
——怪不得前些天那乱子出的没头没脑，原来根源是在这里等着。
“李老板此话何意？”片刻后廖海平问，语气宁和。
李老板没有回答，只是拍了下手。门登时打开，呼啦啦涌进来一群人。
顶头那个穿着西装，头发理得极短。两只眼睛一边一个，恨不得长到耳朵上去。他身后跟着一队士兵，手里握着枪，皮靴踩在地上轰然作响。
再往后头看，就有意思了。
廖海平见着夹在队伍中的老熟人，声音沉了下来：“四叔？”
后面跟着的确实是廖四老爷子。
他头戴一顶掐丝瓜皮帽，整个人围在肥厚的貂皮围脖里，一口金牙熠熠生辉：“我的亲侄子，有日子不见，你近来可好啊？”
廖海平没回应，右手捏着杯子，左手却悄悄往衣襟里挪动，很快便触到了坚硬的枪柄。那里面一共有十二发子弹，对方却带着满满当当一屋子兵，各个都是有军械的。
略一思量就知道，这里没法动手。
而此时李老板不知端倪，已经在一旁做起中介来了：“二爷，这位是高桥先生。他早就想认识您，说您是少有的英雄。既然您的货到现在还有两批疏通不过来，高桥先生又是极有手段的。不如大家一起合作，您看呢？”
那姓高桥也跟着开口，话说的客气，却掩不住一脸兽相：“商业促进会，是好的。廖桑不用干活，只要说一说好话，银子大大的有。”
一个唱红脸，一个唱白脸，把戏做足了。
廖海平摸着枪把，默不作声的打量起场面来。
马会长自打日本人进来，就一张脸煞白，笑的哆哆嗦嗦。李老板和高桥更亲近些，一副胸有成竹，擎等着廖海平投诚。
而四叔这厢最着急，已经扯着嗓子喊开了：“傻侄子，别敬酒不吃吃罚酒！”
和亲叔叔比起来，外人倒是显得耐心充足得多。
至少李老板道：“别急，给廖二爷一些思考的功夫。你不知道二爷后日就要大婚么，哪有如此催新郎官的？”
四叔一听，笑的比狗还欢实：“说的也是。侄子你好不容易成次亲，当叔叔的不去也不合适。要不后天我跑一趟，给你送份贺礼去，如何？”
这就是赤|裸|裸的威胁了。
廖海平静默半晌，忽的笑了：“我带来的人，都还活着么？”
——老孙和打手原本都在外面等着，但眼下高桥带着兵进来了，他的人却没有，也许是出了大祸。
高桥见廖海平一笑，便也跟着笑了：“那是自然，廖桑是好朋友。”
做了朋友才能走，不做朋友，就全部死光——这道理再清楚不过。
廖海平点了点头。
他抬起杯子，把酒一饮而尽：“既然如此，欢迎来我的婚礼做客。”
***
此时城郊的宅子里，夜色温柔。
姜素莹一只手倚住牌桌，一只手蒙住嘴。借着打哈欠的功夫，她侧过脸，偷偷瞥了一眼屋角。春红坐在板凳上，困得实在撑不住。脑袋一点一点，已经变成了小鸡啄米了。
是时候了。
姜素莹转过身子，捏起扑克看向三姨太，随意问了一句：“姐姐这戒指火彩真好，是新买的么？”
三姨太的指头上除开先前的钻石戒指，还多了枚彩宝。红彤彤像个灯笼，一看就价值不凡。
至于这宝石是用谁的钱买的，那就不言而喻了。
“能买这戒指，还是托了妹妹的福。”三姨太心领神会，有意向姜素莹邀功，“我已经嘱咐那个佃户买好三大件，烧了个通透。纸马车纸元宝都有，姑母肯定收到了，妹妹就放心罢。”
“怪不得我最近不做梦了。”姜素莹若有所思的笑道，“多亏姐姐辛苦。”
三姨太得了夸奖，心满意足的笑了。叫牌的时候，又顺嘴提了一句：“说起来，那佃户真是个好心的。”
“怎么说？”
“他隔了一日，还专门回问妹妹哪天成亲。我一想多个人前来送礼，总归是件好事，便把安排告诉他了。想来这么做，妹妹不会恼我吧？”三姨太这厢说完，眼珠子滴溜溜往姜素莹胳膊上看。
姜素莹听懂了她的暗示，于是把腕子上的金镯子退了下来，摆在了桌上：“多谢姐姐了。”
三姨太喜不自胜，接过镯子的动作一气呵成，嘴上还要谦让两下：“这怎么好意思呢。”
你来我往间，牌桌上的气氛愈发和气，简直能够再次鏖战到天亮了。
直到——
啪。
临到九点多钟的时候，厢门豁然洞开。
已是初冬的季节，猛地来这么一遭，屋内的熏笼都跟着闪了闪，差点被外面的风吹灭。
这动静不小，惊得几个人惶惶然看过去。廖海平就站在门口，虽然面上沉静，但眼里沁着霜。
屋里坐着的各个都是人精，哪个不是靠男人吃饭的。一瞧见廖海平这副尊容，立刻知道这次与上回不同，是来真的了。
三姨太马上起身，打了个哈哈：“妹妹也该早些休息，明日我们就不来叨扰了。还等着后日里养足精神，来给你闹洞房呐。”
场面一下子丝滑的顺了下来，脚步声齐刷刷散去，该走的顿时都走了。
唯独姜素莹坐在椅子上没动，殷红的指甲掐着牌面，留下一圈尖锐的印痕。
她手上戴着一枚闪亮的钻石戒指，腕子上套着墨绿玉镯子，脖子上还挂着一串沉甸甸的海珠。乌黑的发裹在撒花丝巾里，只露出一点卷曲的边角，是时下最流行的样式。
“二爷把我的客人都赶跑了，该怎么赔我呢？”姜素莹是如此慵懒，连头都不想抬。
仿佛这娱乐消耗了她的全部精力，惬意极了。
廖海平看着这样的姜素莹，突然觉得先前在车里憋着的话，一句也说不出了——原本从碧海山庄回来的路上，他是带着未消的怒意的。
这怒意来的无边无垠，既是对着混沌的世道、又是对着肮脏的叛徒，再往深里说，或许还有一点对自己的怒其不争。
情绪越积越多，无法排解。唯有急慌慌往家里走，早点见到姜素莹才行。似乎她就是他的解药，是世间最后一点清明了。
然而希望越大，失望就越大。
廖海平此时不知道该以怎样的姿态，来面对眼前崭新的姜素莹——她变化的如此之快，几乎叫他陌生。
不过数日未见，姜素莹已然是一副姨娘做派。要是再过些日子，怕不是会躺在榻上抽起大|烟l、捧起戏子了。
笼子当然能困住鸟。钢筋铁骨的构造，叫人飞不出也逃不脱。
只是如此一来，鸟便失去了精神，唱出的都是媚俗曲调，再也不是山林里自由的吟唱了。
显然姜素莹还活着，因为她会呼吸，也会说话。
但她又在真切的死去了。
不是夸张的形容，是她身上的那点鲜活，真的已经凋亡了。
廖海平突然意识到了这一点。
他从长久的麻木中醒来，莫名感受到了痛苦。这痛苦像一把极钝的刀子，捅进五脏六腑，狠狠转了一圈，缠住了肠子。人一时半会死不了，却也得不到解脱。
外面的秩序已然做不得数——旧的礼乐早已崩坏，到处都是叛徒，那再不是他的世界了。
可若是想往新的世界里走，姜素莹却拖不动他。她只能和他一起沉沦，甚至连她原本身上那活着的力量，也要被他消耗殆尽了。
处处抓不住，处处危机四伏，处处唱起楚歌。
廖海平觉得自己站在乌江边上，陷入了死局。而他强迫姜素莹一起进了这个局，亲手把最后一点希望也击毁了。
啪。
此时屋内烛火不堪寂寞，爆出个明灿灿的花来。
姜素莹醒过神，抬起眼睛，哑声问：“既然客人都没了，要不二爷留下来，陪我打一局？”
莫名有点步步紧逼的意味。
廖海平顿了顿，最后吐出两个字：“不了。”
姜素莹见他要走，急忙起身，想要跟上来——她是真的不放心的，生怕对方是因为勘破了那个眼瞅就要成型的秘密，才会如此愤怒。
只可惜方才坐的太久，站起来时太匆忙，血一时没冲上来。歪歪扭扭临到门口时，她的头开始发昏，腿一软，便要往地上栽去。
就在这一瞬间，廖海平回身，揽住了她。
他身量极高，手一拉一拽，姜素莹整个人靠着他，终于得以站稳。
姜素莹自然是一动不敢动，身上的每根神经都紧绷。而廖海平环着她，手勒住她的腰。像是要掐出十分力气，却又拿着万分小心似的。
矛盾极了。
月亮圆的像饼，光线顺成丝，水似的往下淌。晕在两个人身上，镶出道朦胧的柔边。
院子里为了后日的婚礼，早就支好彩棚。此时棚子上的穗子随着晚风摇曳，细细索索，坠入耳朵。
除开这点动静，郊外的夜是极静的。
大抵是快要入冬的缘故，蝉鸣和蛙叫都停歇了。院里没人做声，天地之间便只剩男人和女人的呼吸起伏。
恐惧，欲望，死与生——如同混沌之初那一对被女娲捏出来的泥人，彼此紧紧相拥，饱胀起这些原始的悸动。
此时又一阵风起来，很冷。
姜素莹从带着熏笼的屋里猛地出来，寒意几乎打透她的后背。她的脸贴着廖海平的胸膛，厚长衫是凉的，细密柔软，却隐隐透出高热。
一冷一热，叫人心里不安生。
姜素莹不敢直接往外挣，只是轻微的咳嗽了一下。这一下却叫廖海平回神，让他重新收紧了胳膊。
两人贴得太近，以至于姜素莹能听见廖海平心上的跳动声。一下接着一下，怦然作响里，意外透露出一些疲惫与虚弱。
许久后，是姜素莹先开的口。
“二爷，怎么了？”她察觉出异样，试探道。
她以为廖海平根本不会回答，毕竟他满肚子的城府，就是天塌下来，估摸着也不会哼出一声。
但廖海平停顿片刻，竟然真的低声开口了，胸膛微微震动。
“累。”他说。
长久痛苦和压抑顺着这颤抖传来，落进姜素莹耳朵里，几乎带着地动山摇的架势。她不可思议的不光是廖海平和她交心，而是这句话着实意味深长。
廖海平说他累了——就好像他也是活生生的一个人。
他也想活。
作者有话要说：这两天应该不用加班了，我加快进度
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