这大概就是天底下最公平的夫妻之道了。
***
姜素莹出发去鄂东的那天，廖海平当真按她嘱咐的，没去送她，而是隔着公寓的玻璃往下看的。
他看着姜素莹把大而宽阔的草帽扣在脑袋上，独自拎着皮箱前行。又看着临到路口时，张怀谨租赁的汽车开了过来。
姜素莹没有立刻上去，而是回过身子抬起脸。
她冲着公寓那扇紧闭的窗户微微颔首，当做无声的道别，最后消失进灿烂的天光中。
而廖海平呢。
他就这么沉默的靠在窗边上，一坐就是大半天，不仅一句话不说，连晌午的饭都没吃。
“二爷，喝口茶吧。”老孙小心翼翼的劝道。
他是生怕二爷要随着他的母亲，犯了精神上的毛病了。
——老夫人走的时候，廖海平年纪还小，很多事情不懂。但老孙那会儿已经十来岁了，可是眼睁睁看着老夫人害上病的，很清楚缘故。
那阵子廖老爷子成日见跑去花天酒地，和姨太太们睡做一堆。夫人知道了心里堵得慌，夜里便不肯躺着，单是守在门边上等丈夫回来，像是犯了癔症。一天两天，她的心疾变成咳嗽，又着过一次凉，后来就成了痨病了。
都说神经脆弱是祖传的祸根，埋在骨子里，不知道哪天就会发作。所以老孙忧心忡忡，脑门子都要喷火。要是二爷再不动弹，他也顾不得犯不犯上了，非得把二爷拎起来不可！
好在廖海平动了。
“不喝茶了。”廖海平淡声说完，起了身。之后换了件得体的衣裳，唤上老孙往码头去了——这一天太长，还有太多的公事等着他去做。
忙起来就不会花心思在感情上。
他得开工。
也是从那日开始，廖海平像是被拧上了发条，成了一台机器。从白天忙到夜里，又从夜里忙到白天。日子流水似的往前淌，他是铁了心要把生意做起来，疯了一样的挣钱。
可钞票一叠叠进来，他却并不打算消费。只是往箱子里一压，就像收纳草纸似的。连跟了他这么多年的老孙都啧啧称奇：“二爷这么拼命，是图个什么？”
这问题，恐怕廖海平自己也不清楚。
相比起那些灿绿的钞票，有的纸虽然质地粗糙，在二爷这里反倒成了钱，变得无比金贵了——隔上大几个礼拜，邮箱里有了一封信件，是姜素莹从远方寄来的。
里面说的无非是些琐碎的事情。
比如她已经平安抵达鄂东，此处天气闷热，须得一天洗两个澡才成。又问上海的大家还好不好，春红还有没有继续认字了。
信的最后，她用英文奔放的写了两个花体字：Missyou。
灰蓝钢笔痕迹含糊的连在一起，就好像写信的人红着脸，想说却又不好意思说。最后干脆整出些洋话来，故意要让二爷看不懂。
公寓里电灯闪烁。
廖海平坐在桌前，一个字一个字念下去。不过百十来个词，他看得格外仔细，以至于花了大半个钟头。好像这样就能把姜素莹整个人从字迹里勾勒出来，活生生跳回到他眼前似的。
读过七八遍，廖海平把信件放下，仔细捋平整。之后用母亲留下的金镯子压住，藏进锦盒。位置就在书案上最方便拿取的地方，一抬手便够到了，想到时就能翻看上一阵子。
整理完这一出，他抽出两张簇新的纸，磨起砚台来。
狼毫滚进墨汁里，吸得满满当当，落在平展的回信上，成了一行行筋骨分明的楷书。
……
时隔多日，姜素莹坐在牛车上摇晃了一个下午，好不容易进了一趟县城。
邮局里人挤人，她只能顶着炎炎烈日站在门口，拆开那封来自上海的信件。
纸上字迹清晰，一字一句读下去，姜素莹却蹙起眉头，嘟囔出一句：“二爷真是的，简直写的是八股！”
——廖海平的回信平淡且克制，除开逐个解答姜素莹的问题，剩下的处处是叮嘱。
比如他说既然鄂东气候炎热，那么素莹更不要贪凉、吃些生冷食物。要是坏了肚子，医治不便就麻烦了。
比如上海一切安好，他新近赚到了一笔费用，已经给她汇过去，注意查收。素莹孤身在外，千万不要省吃俭用，手里随时有个富裕，吃喝不愁。
再比如春红最近和船坞的小当家谈起恋爱，很有些要谈婚论嫁的趋势。在读书方面颇有些懈怠，他会好好督促。
字里行间别说一句“我爱你”了，就连个Missyou都没有。
姜素莹简直要后悔起来——早知道不写那些洋屁了，二爷果真没看懂！
沮丧之余，她把信纸翻到了最后，以为会读到一些祝安康之类的八股式结尾，就跟前文一样，枯燥又干巴巴的。
但很快，姜素莹的脸就涨得通红。
她难以置信的又念了几遍，确定自己看到的是真的。
是真的！
姜素莹笑了，急忙把信件叠好，塞进衣服内衬里，生怕叫人抢走。之后带着傻乎乎的笑容，晕晕乎乎的坐上了返程的牛车。
信件的结尾其实不过几个字，但那是独属于二爷的罗曼蒂克。
“陌上花开，吾妻可缓缓归矣。”廖海平说。
作者有话要说：这个番外还有最后一部分，明天发
感谢在2021-09-1922:26:26~2021-09-2218:54:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：九决2个；阿忴1个；
感谢灌溉营养液的小天使：嘉鱼10瓶；糯米锅巴5瓶；barbecue02232瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！