九卿称晚辈，宰相谒私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草！
思量起，当日里，蟒玉朝天......
鸡声茅店月，月影草桥烟。
真个目断长途也，一望一回远......”
一声三叹，一去三拂！
此曲《挂枝儿》唱得令人潸然泪下。
沈三鹳听得动容，先前的心气也消了，但却不忘目的。
“同知大人此番南下，一路劳苦奔波。
实属不易。
想必林御史是要告病辞官了？
大人觉着此曲如何？”
“好！哪里好我也说不出。
可就是好听！
江南果然人杰地灵！”
贾琏目泛惊异，兴奋之中说着便道出了老底。
“林姑老爷不能根治了，我约莫要等一段时间。
兴许会回苏州的......哎。
怎么不叫扬州瘦马出来见见？”
柳采薇这一曲果然不负她的名头。
听得贾琮也前世今生的种种情绪浮上心头。
甫一听贾琏之话。
贾琮脸色一沉，暗暗摇头叹气：“蠢货，贾琏你个蠢货！
《挂枝儿》是唱魏忠贤的。
你听不出来也就罢了。
沈三鹳明显醉翁之意不在酒，他会无缘无故请咱们？
至少也得套些钱过来啊！
真是猪队友......”
沈三鹳的眼神喜意一闪而逝，再次举起双手拍响。
“采薇姑娘，出来罢，这两位是赫赫有名的国公之孙。
这位是琏二爷，旁边是人称大楚第一神童的琮三爷......”
随着他话音落下，水墨屏风拉开。
贾琏眼睛顿时直了。
一个水绿长裙、杭州眉妆花子、卧兔儿围脖的妙龄女子款款走至酒席。
一步三摇，娇小玲珑。
一颦一笑，一举一动。
无不勾人魂魄，尖尖的小下巴，风情万种的神态。
盐商的吃相往往太过难看，特别是徽州来的盐商。
动不动拿钱砸人，柳采薇便厌恶地拒绝不来。
奈何人家抬出国公府。
她倚门卖笑、酒席逢场作戏的。
怎敢得罪权贵。
她俏脸一直漠然冷淡，微微对贾琏弯膝福礼。
到贾琮跟前时，妙目微微打量一眼，再福一礼。
“兰陵笑笑生名动江南。
却不知公子竟是少年俊郎之龄。”
“姑娘谬赞。”
贾琮欣赏地笑了笑。
还别说，扬州瘦马真是勾引人。
走路、说话、琴棋书画、舞步歌谣。
都是为了专门适应文人而培养。
从某种程度上说，出名的烟花女子。
她们在礼节上比闺阁千金规范百倍。
最易吸引读书人。
反过来。
烟花女子也以嫁读书人为荣，嫁商人为耻。
“《挂枝儿》是给魏忠贤唱的吧？”
贾琮一眼看透这姑娘是被强请过来的。
心念一转，索性便拿此曲讥讽贾琏、沈三鹳。
可惜不读诗书的贾琏、附庸风雅的沈三鹳不明其意。
柳采薇也不请求恕罪，退至一边蹙眉道：“公子真博学。”
“要不你跳一支舞来？”
贾琏兴致勃发，他不知魏忠贤是何人。
“前儿腿摔伤了，固不能跳。”
柳采薇笑着拒绝。
沈三鹳正不满，正想开口。
贾琮接话道：“那就别难为人家了，省得各自扫兴。”
柳采薇对贾琮报以微笑。
贾琏虽是心动。
可沈三鹳说过。
柳采薇往来苏杭、维扬、江宁一带，名头甚大。
万一引出纠葛，他不好收场。
这种女人在士大夫之中，一般有关系的。
据闻柳采薇曾为黄淮侍妾，后被逐出家门，重操旧业。
首辅黄淮是苏州常熟人，贾琏自然也不敢闹大。
贾琮做主道：“那姑娘请回吧，我们也要散场了。”
柳采薇窈窕婀娜地一福礼，黛眉微眨，秋波含笑，曲腿告退。
几人散场。
沈三鹳付账，贾琏抬脚先走了。
贾琮出雅间见隔壁有人谈论《儒林外史》。
暗骂奸商，版权在他手里啊！
书在江南卖了，他都不知道。
不过他也是五十步笑百步。
兰陵书社贩卖江南书籍，不也是侵害版权么。
搞商品经济就俩字，利益。
贾琮的嘴脸也是太自私了。
但也总不能无所事事地游玩。
贾琮攀扯道：“沈先生家在徽州，你们徽州歙县的歙砚。
天下驰名呢，今儿个我来扬州。
才知我的书也被人卖了。
我倒有盘几家作坊、买几间房的打算。”
沈三鹳敷衍塞责，不怎么上道，贾琮对他可没啥好处。
“鄙人只知是燕社分店和江左盟卖的。”
“江左盟？他们首领是谁？”
“刚刚还来过，蒋化焦，扬州如皋人。
他被推为江左盟盟主，一代文宗。”
沈三鹳笑笑溜走：“不打搅小相公了。
公子要盘几家店面、买房。
可找牙行。”
沈三鹳优雅地下了双虹楼，上轿，十几个随从趋在两侧。
他略显急促问道：“林御史也告病辞官，趁这个当口。
咱们的百十条船盐赶快运往山东。
若有漏子。
叫盐场董事立马凿船沉舟，知道么？
盐运使那里的十万两银子，商会送过了么？”
“送过了，老爷。”
随从亲信回道：“才刚去跟林府的买办打听。
那位贾琮公子。
据说林御史叫他暂时代理府内僚佐。”
“什么？”
沈三鹳大惊失色：“快，快折回去，我亲自见他。”
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东城广业坊作坊店铺。
贾琮领铁牛、曹达华从店前柜台到后面一排排的作坊房间。
铺面算是较大，足有两亩，设成三进。
院中凿出几个天井，新木味清香可闻。
显是新建的。
“雕版印刷的排版都用什么木？”
贾琮摸着光滑的版面，问道。
“贾公子，是花梨木、苹果木，平稳、光滑。”
沈三鹳保养极好的双手指向门外的工匠。
他们清一色瓦楞帽、粗布麻衣、裤腿用绳子绑着。
“这二十几个都是附近街坊的匠户。
在下全给公子寻来了.......”
“三百六十行，行行出状元。
木作、工匠规矩挺多。
一旦受雇于人。
写明文契，不许他雇......”
“唔，我明白了......”
贾琮恍然道：“即是说，手艺好的都有雇主了。
那沈先生给我招来的，岂不是没人要的？”
“瞧公子说的，规矩是多。
但城里代代学艺的匠户手艺可没落下。
也有练几年出来的学徒，五十个。
熟练工月计一两。
扬州城物价挺高的，一月五十两。
百万人口，城东两亩地待价而沽。
价值三百到五百两之间。
位置、风水都是不错的......”
“匠户自有户籍居所，皆是城内人。
雇佣文契请了甲长作保，签字画押，一式两份。
只是公子是贵人，商户户籍。
哪里用得着公子去府衙填。
必物色个人代理，我看采薇姑娘挺适合的。”
“楮纸、竹纸、胶物、排版.......
笼统算下来，投入便不少两千银子。
虽是区区薄礼，还请公子笑纳......”
沈三鹳小心地跟随贾琮步伐。
在他侧面伴走，不苟言笑却又很有眼色。